前回はＳＴＡＰ細胞移植された猿の行方について述べた。
今回はＳＴＡＰ細胞移植された犬の行方について。

ハーバード大学のバカンティ教授は先日、来日された際に「ＳＴＡＰ細胞移植された脊髄損傷犬が歩いた」と講演で述べた。その内容を記者団から聞いた理研の広報室長は「すごいね。もし、それが本当ならね（笑）」と語ったそうである。私にとっては移植の原料となった細胞がＳＴＡＰ細胞であろうがなかろうが、この程度の治療効果ならば、すでに英国ケンブリッジ大学から論文報告されているので別になんとも思わない(http://www.cam.ac.uk/research/news/first-randomised-controlled-trial-to-show-spinal-cord-regeneration-in-dogs）。
その内容は下記のとおりである。

重症の脊髄損傷犬が、鼻の粘膜にある嗅神経鞘細胞（ＯＥＣ）移植によって歩けるようになったという話である。この研究では、脊髄損傷のため歩く際に後ろ足を使えなくなった犬３４匹が２群に分けられた。実験群では損傷箇所にＯＥＣが注射（自家移植）された。実験の結果、実験群では対照群（ＯＥＣ移植がされなかった群）と比べて大きな改善が見られ、重症の脊髄損傷犬は麻痺していた後ろ足を前足と協調させて動かせるようになった。この研究は症例数がまだ少ないとはいえ、研究手法上では一番信頼能力の高いとされる「無作為化比較試験」での結果である。
また、この論文発表後、ＯＥＣと神経幹細胞とを同時移植すれば更に効果が見込めるという論文報告も見られ、脊髄損傷に対するＯＥＣ移植については更に臨床での期待が持てる。恐らくヒトの脊髄損傷治療では（ＯＥＣ＋神経幹細胞）移植＋リハビリが近いうちに試されるだろう。

ところでバカンティ教授が脊髄損傷モデル動物で、なされた実験は「ＳＴＡＰ細胞＋神経幹細胞移植」だったと述べたと聞いている。これらから推定するに、おそらくバカンティ教授は上記の研究をよく存じておられ、彼がＳＴＡＰ細胞としている細胞は犬のケースではＯＥＣだろう（笑）。
違うのですか教授。それでは貴殿らの実験で使用された細胞の実物と施設内倫理委員会申請書類を拝見させてください。よろしくお願いします。



森口尚史（元　東京大学特任教授）