身に覚えの無い不幸が自分に降りかかった時、あなたはいったいどうやって対処しますか？

ある日のこと。彼女と渋谷でデートの真っ最中だった。二人はロフトでサングラスを物色していた。そこへ、まったく見覚えの無い中国人（若い女）が現れ、私に向かって「我無為楊情○×∞！！（あと全部漢字）」と叫び、私の胸に手套突き。何やらひどく怒っている。繰り返し言っておくが、本当にまったく知らない女だ。昔書いた中国エステの女でもない。

そして、私に紙袋を突きつけた。私はあっけに取られ、思わずその紙袋を受け取ってしまった。すると、その女は中国語でわめきながら彼女を一瞥して去っていった。まるで走馬灯のように。私はおそるおそるその紙袋を開けた。銀色に光るケースにビニールのフタ・・・。パカッと開けてみたら強烈な臭いがあたり一面に立ちこめた。

それは何と

　

青梗菜（ちんげんさい）の具入りスープだった。

　

大多数の日本人が受け付けない、アノ臭いだ。私は急いでフタを閉め、鼻をつまんでいる店員や客にわびて足早にロフトを出た。しまった！あまりに唐突な出来事に我を忘れ、彼女を店に置き去りにしてきた。案の定、彼女は烈火のごとく怒っている。私がいくら無実を訴えても、聞く耳を持ってくれない。彼女は無言のままタクシーに乗り、去っていった。
私は青梗菜のスープの入った紙袋を東急文化会館のロッカーに入れた。持って帰るのも何やら違う気がするし、捨ててしまおうかとも思ったが、事件がよからぬ方向に発展した時、有力な物的証拠になるような気もした。

翌日、園田に、その紙袋を取ってこさせた。そして、「そのスープ、彼女が作ってくれたんだけど、おれは腹がいっぱいだから、おまえ、食べろ」と言って食べさせた。園田はものすごく嫌な顔をしながら食べた。そして私にこう質問した。「ＢＯＳＳ，いつから彼女が中国人になったんですか？」私は、「バカヤロウ、彼女が料理教室で作ったんだ」と答えた。園田の脳裏に、『どうしてコインロッカーに彼女が料理教室で作った青梗菜のスープが入っていたのか』という疑問だけが残った。

　　　園田の食後

ふと紙袋を見ると、渋谷○楽園と書いている。何の店だろう、と思い、記されている住所に向かった。そこは、小綺麗な焼肉屋だった。私は、小腹が空いていたことも手伝ってテーブルに座った。すると、あの女がチャイナ服を着て働いているではないか。女は私を目ざとく見つけると、ダッシュで近寄ってきた。私はすかさず

　

今から彼女のところへ一緒に来て謝ってくれ

　

と頼んだ。頼むべき筋ではなかったが。しかし、女は日本語がどうやら分からないらしい。私をまだ自分の知人？だと思い込んでいる風だ。私は自分の名刺を差し出して、自分の顔と名刺を交互に指差した。そして、やっと誤解が解けた。店の奥から中年の女性が出てきたので、通訳を頼んで事情を聞いたところ、どうやらこの女は私とそっくりな男にたぶらかされたらしい。すわ、この日記の初期に出てきた、私とウリふたつの男

　

　

　

新橋のうどん屋の店員

　

に違いない。

　

　

ー　つづく　ー