刑事と探偵と妻を探す男（後編）

刑事たちは放っておき、男性を追って図書館に入ってみた。


図書館の中で男性はタウンページを調べている。
気付かれないように背中へ回り、肩越しにタウンページを覗いてみる
男性が熱心に見ているのは「興信・探偵」のページ。



（はは〜ん）と納得。

私に「妻の行方調査」を断られた男性は、別の探偵社に依頼するつもりなのだ。
そのために図書館でタウンページを調べているというわけだ。

ひとしきりタウンページを眺めた男性は、ある広告ページをコピーした。
そして公衆電話へ向い、コピーを見ながら番号をプッシュする。



すかさず背後に接近して、手にしたコピーとプッシュする番号を盗み見る。

(０１２０−×××……○○探偵社……）
(もし、この探偵社が男性の依頼を受けたら？)
(そして、妻と子供の行方を探し出したとしたら？)
(それを知った男性がそこへ乗り込んだとしたら？)
(どういうことになる？)

気にはなったが、私もそろそろ時間がなくなってきた。
もともと暇があったから興味本位ではじめた尾行だ。あとは刑事たちに任せることにして、尾行を打ち切り、事務所へ帰ることにした。

翌日。

私のもとへ２人の刑事が訪ねてきた。

昨日、尾行した刑事だった。私のことは全然気付いていない。

用件は、やはり例の男性のことだった。

「実は、暴力事件おこす危険がある人物ということでマークしているんです。
　しかし、今現在どこにいるか皆目わかりません。もしご存知のことがあれば……」


（あんたら、あのあと見失ったのかよ！）

内心でつっ込みつつ、とぼけながら答える。

「さあ〜？　依頼はお断りしましたから、詳しいことはわかりません。しかし、そういえば別の探偵社に依頼に行くって話をしてましたね〜。」
「えっ、別の探偵社？　どこの探偵社かわかりますか？」
「たしか『○○探偵社』のことを話していましたね〜。」
「わかりました。それは有力な情報です。ありがとうございました。」

（本当なら、あんたも知ってないといけない情報なんだよ。これは！）

私の心の突っ込みに気付くことなく、刑事は礼を言って帰っていった。


その後のことは知らない。
刑事たちは、あの男性の居所を確認できたのだろうか？
そして、再び妻へ暴力を振るおうとする男を止められたのだろうか？
妻と子は男に見つかることなく、平穏に暮しているのだろうか？
わからないし、わかりようもない。
しかし、ひょっとしたら全部うまくいっているかもしれない。
だとしたら、ひょっとして私は人助けをしたことになるのだろうか？

もしそうなら、少し嬉しい。



ＫＥＮ