ムツゴロウ王国の実態

北海道から、東京都あきる野市に引っ越して来て約2年。
当初の予定を大幅に下回る集客率が原因となり、運営会社「グローカル２１」が経営破綻、崩壊寸前状態になってしまったムツゴロウ王国。
とりあえずは、国王ムツゴロウさんこと畑正憲氏が経営する「ムツプロ」が運営を引き継ぐ形で解決したようだが、無事経営難を逃れることは出来たのだろうか。




JR八王子駅からバスで1時間弱、やっとムツゴロウ王国にたどり着いた。
受付で、「ムツゴロウ王国はいつまでやっていますか？」と尋ねたところ、ムッとしたスタッフに「大丈夫です。これからもずっと営業します」と少々怒り気味に言われてしまった。

早速、中に入ろうとすると、巨大な国王ムツゴロウさんのパネルを発見。



国王なのに、色褪せている。しかも、国王なのに顔にくもの巣が・・・。
ホントに大丈夫なのだろうか？

入り口から順路に沿って歩いてみる。

と、そこには、




まだ、2年しか経っていないとは思えない程の退廃的な景色があった。



乗り物には、誰も乗っていない・・・というか動いていない（乗れない）



カエルが帰る場所であるはずの、あっち池は

蛙は留守のようだ。

水が無い（池じゃない）

喉が渇いて何かを買おうとすれば、

店員は留守のようだ。

やっていない。（買えない）

スタッフが大量にリストラされているから、まぁ仕方がないのかな…。

と思いつつ再び歩き続けると、人だかりを発見。


スタッフが、王国にいる犬のことを話している。

その場にいたカップルに話を聞くと、


「王国の危機をニュースで聞いてやってきたが、犬と猫と馬と豚って、ペットショップ以下。どうせお金を払うなら多摩動物園にでも行った方がよかった 」（入場料が高すぎるとも言っていた）

老夫婦は、
「ここにいる子犬は1匹私達のなの。後2ヵ月半したら、引き取るのよ」
「もらったんですか？？」
「買ったのよ。まだ値段は決まってないけど、ペットショップの相場よりは安いわよ。この子によく会いに来てるの」

と、初めて来た人と常連の人との温度差は激しい。


確かに王国にいる動物達は警戒心も無く、かわいい。
またいでも寝ている犬

しかし、参考までに多摩動物公園と比べると、現在のムツゴロウ王国で入場料が1700円なのは高すぎると言えよう。

	入場料	駐車場	敷地面積	主な動物の種類
ムツゴロウ 王国	1700円	1200円	約10ヘクタール	犬・猫・馬
多摩動物公園	600円	周辺の駐車場 （250〜1500円）	52.3ヘクタール	ライオン・コアラ その他多数

一通り猫や犬達と戯れた後、出口へ向かうと、





重さで料金を支払うという、ムツゴロウさんもお気に入りのレストランがある。
小腹を満たそうと中に入ると…



客が一人もいねぇ〜！！（この日は稼ぎ時の日曜日）


どうやら経営難は現在も続いているようです。



島　雷鹿