人が最後に乗る車

多くの人が最後に乗る乗り物。
なのにあまり知られていない乗り物。
それは…

霊柩車

誰もが知っている霊柩車だが、一体どんな車なのだろうか？
“人が最後に乗る車”霊柩車について（社）全国日本霊柩自動車協会に取材を試みた。

まず霊柩車の起源 に関して。

昔、遺体はカゴで運んでいた。
それが神輿のような『輿（こし）』、リヤカーのような『棺車』へと変わっていき、大正7年から自動車つまり現在の『霊柩車』になる。



また、霊柩車が登場した当時はなんと『霊柩電車』もあった！


▲故美空ひばりが乗ったものと同型の霊柩車（宮型）

霊柩車の特徴である車体に載せた『輿』は明治時代の『神仏混合』の影響で特に宗教的な意味はないとのこと。


▲運転席は市販車と同じ

霊柩車は市販の車を改造

「車体を切って『輿』を載せるのですが、『輿』の部分には彫刻、飾り等様々な職人の手が入る為、一台作るのに約半年かかります」

値段は高いもので約1500万円！
寿命は大体7〜8年。



気になる（？）、人が最後に乗る部分、すなわち棺を入れる『輿』の内部にも彫刻が施され、綺麗に作り込まれている。
なんだか天国に行けそうな気がしてくる雰囲気。

このような輿を載せたタイプの霊柩車は『宮型』と呼ばれているが、他にも『洋型』、『バン型』、『バス型』がある。


▲故hideが乗ったものと同型の霊柩車（洋型）

最近はシンプルな『洋型』が人気とのこと。

しかし『宮型』のような霊柩車は海外になく、まさに日本独特の「動く伝統工芸品」といえる。
更に宮型霊柩車は注文生産なので、デザインも葬儀会社によって違う。
一台一台に葬儀会社の想いが込められているのだ。

街で霊柩車を見ると、遺体を乗せていることから「不吉なものを見てしまった」と思いがち。
『親指を隠さないと親が死ぬ』なんて迷信もある程。

でも、こんな霊柩車を見たら、親指を隠すことも忘れ見入ってしまうかも。





ドラゴン！？



リ・コウジ （撮影協力　東礼自動車株式会社）