●更新日 01/16●
不思議な力も体感!?魅惑の鳩レース
陸の動物レースといえば競馬。
空の動物レースといえば鳩レースだ。
▲(社)日本鳩レース協会
鳩レースは鳩を放鳩地から一斉に放し、鳩が鳩舎等に戻るまでの一分あたりの速度を競う競技。
▲05年東日本稚内GN1,100K優勝鳩・モーゼ
短距離でも100km、長距離になると稚内〜東京の1100kmのレースがある。
国内最大規模の大会は汐見〜東京の900kmレースで約1万5千羽の鳩が出場する。
以前は高松宮杯が日本一を決める鳩レースだったが、妃殿下の崩御により廃止。
オリンピアードという鳩レース版五輪はあるが、世界一を決める鳩レースもないそうだ。
国内大会に賞金はないが、南アフリカで10万羽の鳩が出場する世界最大規模の鳩レース「ミリオンダラー・レース」は優勝賞金一億円!
▲怪物の異名を持つ鳩も
稀に稚内〜東京間を日帰りする凄い鳩もいるそうだが、鳩がなぜ放鳩地から鳩舎等に戻ってこれるのか、実はまだ謎。
・太陽の方向をもとに自分の巣を探しだす
・頭に磁石の役目を果たすものがあり地磁気を感じ取る
・近くの地形を記憶している
等の説がある。
しかし、全ての鳩が無事鳩舎等に戻ってこれるわけでなく、戻ってこれるのは全体の約30%。
練習中に迷鳩になってしまう鳩もいるそうで、協会の方曰く
「レースに出場できたこと、そして戻って来ただけで十分に価値があります」
しかし最近は鳩の糞公害や鳥インフルエンザ問題で厳しい状況だという鳩レース界。
糞公害については
「(鳩公害の原因となっている)土鳩とレース鳩は違い、レース鳩は飼い主が与える餌しか食べないのでレース中に糞をすることはありません」
鳥インフルエンザについては、飼育歴50年の加藤さん曰く
「食用にする鶏と違い、鳩は強いワクチンを打っているから滅多にならないんだけどね」
とのこと。
とにかく皆、鳩のことを話すとき少年のようなるのが印象的。
鳩には巣に戻る能力以外に大人を少年に戻す能力もあるようだ。
li.kouji
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