2001年9月1日　新宿歌舞伎町火災44人殺人事件

平成13年９月１日午前０時58分ごろ、東京新宿区歌舞伎町の雑居ビル「明星56ビル」（地上４階、地下２階）３階付近から、「ボン」という爆発音が起こり、つづいて出火。ガラスが割れる音とともにビルの3階から黒い煙が激しく噴出。火はあっという間に燃え広がり、3、4階部分を燃えつくして、約5時間40分後に鎮火した。この火災で、ほぼ満員の状態だった3階マージャンゲーム店「一休」、４階飲食店「スーパールーズ」の客、従業員が逃げ遅れ、４階で28人、3階で10人、屋上1人（場所不明５人）、飛び降りた３人の47人が病院に搬送され、そのうち、44人が全身やけどや一酸化炭素中毒などで死亡した。被害者の性別は男性32人、女性12人、重軽傷を負いながらも、飛び降りて助かった３人は、いずれも男性だった。 　現場の「明星56ビル」（貸しビル業者「久留米興産」所有）は、各階に一店ずつしか入店できないほどの細長い雑居ビルで、避難するには、事実上各階をつなぐ階段を利用する以外ないが、3階と4階の階段に多数のロッカーが置かれていたことや、各階の入り口に設置されていた防火戸がうまく作動しなかったこと、開閉可能な窓がほとんどなかったことなども被害を拡大させた一因と指摘された。 事件直後に警視庁捜査一課は、ガス漏れ、不審火の両面を含め、あらゆる可能性を考え、実況検分、現場検証を実施。各メディアは、恒常的に防火意識に乏しいといわれる雑居ビルオーナーに非難を集中させた。 その後の経緯 2001年９月２日 火元とみられる3階エレベーターホール付近のガスメーターが脱落していたことが判明。 2001年９月３日 ガスメーターの下に残された燃えカスから、異常に強い火勢によってメーターが溶け落ちた可能性が高まった。放火の疑いが浮上。 2001年９月４日 ガスメーターに人為的な衝撃が認められる。また、煙感知機が不作動であったことも明らかになる。 2001年９月９日 捜査本部は、ビル責任者らのずさんな防火対策を重くみて、追求する方針であることを発表。 2002年３月17日 警視庁は、中野区の旧警察学校舎を使い、歌舞伎町ビル火災の現場と同条件になるように再現し、燃焼実験を行った。数ヵ月後をめどに、ビル所有者立件に向けた鑑定結果をまとめる予定。 　44人という多くの犠牲者を出した新宿歌舞伎町ビル火災事件ですが、いまだに未解決です。 みなさんからの情報をお待ちしています。

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