県の官製談合事件による安藤忠恕・前宮崎県知事(65)の辞職に伴う知事選(来年1月4日告示、21日投開票)に向け、同県出身のタレント・そのまんま東さん(49)=本名・東国原英夫=が、14日に正式な出馬会見を行った。
そのまんま東(本名・東国原英夫/ひがしこくばるひでお)さん
県民も当初は、東さんの過去のイメクラ事件や後輩芸人への暴力事件などの負のイメージで拒否反応を示していたが、最近になって、東さんの支持率は急上昇。圧倒的票を集めて当選するのでは? とすら早くも囁かれている。
「正直言えば、他の候補者がだらしないからでしょうね。誰も今回の宮崎県知事の不祥事から、県政を立て直したいという意欲が伝わってこないんですよ、東さん以外からは……。もちろん県民も東さんを諸手を上げて歓迎しているわけではありません。主婦層を中心に、“イメクラ事件”などのスキャンダルにアレルギー反応を起こす人もいますが、20 、30代の若者からの支持は抜群です。当選する確率は70%以上だと思います」(地方紙記者)
辞職した安藤忠恕(ただひろ)前宮崎県知事
そのまんま東、いや東候補とでも呼ぶべきだろうか? 東候補は、早大でも学生の間では、“兄貴肌”“まじめ”“男気がある”等々、評判は非常によく、今回出馬表明した時も、多くの早大在学生が“選挙支援”のボランティアを申し出た。また、出馬の為に、契約を解除したオフィス北野からも若手芸人からも多数協力の申し出があったという。
意外にも学生の間では評判が良い!?
「東さんにとって本当に頭が痛いのは、イメクラ事件だけでしょうね。それ以外は知事になるための器は揃っていますから……。ただ、宮崎県には、東さんにとっては“タブー”とも言える違法風俗が数千件はあると言われています。まあ、冗談ででも、“そうした違法風俗を 一掃します!”とでも選挙公約に入れれば、この緊張感も多少は緩むでしょうが、彼にとってはとても冗談にはできないでしょうね」(前出・記者)
東さん、知事になっても、くれぐれも違法風俗店からのヤミ献金発覚! なんてことはしないでくださいね。
石川隆